사람의 모발은 두께 0.07mm정도로 짙은 갈색의 단백질 구조물이다. 이런 얇은 머리카락이 보통 10~12만개 정도 우리의 두피에 나 있다. 우리 눈에 보이는 부분은 보통 모간 (모발의 큰 줄기 라는 뜻)이라 부르고 두피 속에 박혀 있는 부분을 모근(머리카 락의 뿌리)라고 부른다. 보통 이 뿌리부분은 보통 1-2mm 정도의 깊이로 두피속에 단단히 고정되어 있다.
모근의 제일 아래부분은 구슬처럼 부풀어 있는데 이 부분을 모구라고 하고 이 부분의 크기에 따라 모발의 굵기가 결정된다. 모발은 케라틴이라는 특수한 단백질로 이루어져 있으며 매우 단단하게 결합을 이루고있어 같은 굵기의 구리선 보다도 인장강도가 강하고, 잡아 당겼을 때 잘 끊어지지 않는다.
